Dodici Ragioni Per Morire Strumentale (Twelve Reasons to Die Instrumental) [Vinyl]

說到Wu-Tang Clan武當一幫人，第一個想到的絕對是當中最「勤奮」的鬼臉Ghostface Killah，迄今除了共發行十二張個人大碟，還馬不停蹄跟諸多樂手合作side project，像MF Doom、Madlib、Danger Mouse Official等人都受過鬼臉荼毒，堪稱量產。更厲害的是，每張專輯都展現他過人的cosplay癖好-- 從美漫系列的鋼鐵人、防彈武僧，到黑色剝削電影(blaxploitation)經典角色Pretty Toney。

來到2013年推出的專輯《Twelve Reasons to Die》，Ghostface Killah的角色扮演遊戲又更上了一層，這次化身全新的漫畫角色，不只推出與唱片同名的漫畫，還找來靈魂/迷幻搖滾樂手Adrian Younge為專輯譜曲，聆聽他悠揚的吉他撥弦，一定讓不少影癡聯想到六零年代蔚為風潮的「義式西部片」(spaghetti western)特有的調性，甚至會有種錯覺--義大利籍配樂大師顏尼歐(Ennio Morricone)竟跑去幫饒舌說書人伴奏。

既然是概念專輯，歌曲當然有其故事性。故事發生在六零年代的義大利，主角為名叫Tony Starks的黑幫打手，受雇於黑道世家DeLuca，因愛上老大的女兒而被解雇，並慘遭謀殺，屍骨被溶入聚氯乙烯中，並壓成十二張唱片，代表DeLuca的十二位成員。唱片播放時，會召出手持鐮刀的亡魂Ghostface Killah，將那些殺害他之人一一肢解。聽起來是不是很像邪典電影(cult movie)會出現的情節？身為B片咖的Ghostface習慣採用強調敘事性的饒舌，說故事技巧也已達如火純青，比起以往有更清晰的敘事脈絡，字裡行間皆有皮開肉綻的穿透力，拿〈Murder Spree〉一曲為例：
Six million ways to die, cyanide in your drink
Catch a Cuban necktie for your mink
Dahmer style, cut up and stuffed in the fridge
And maybe washed up ashore and found under the bridge
Hit him with the whip, drag him half a block
Machete or the sock full of padlocks
Chainsaw, switch your medication
Stomp a nigga out til he one with the pavement

以上只是大刀闊斧前的小菜一盤。扣除殺紅眼的字句，其實《Twelve Reasons to Die》的復仇之路即是Ghostface Killah試圖殺死自己、解構自己乃自重塑自己的過程。一如蝙蝠俠、超人、蜘蛛人等系列都需要藉由重啟(reboot)注入新生命，武林仙人如今想勞其筋骨也不無道理。《Twelve Reasons to Die》是Ghostface Killah最有血有肉的一次演出。