專輯介紹
◎睽違8年之久的英倫搖滾英雄樂團Blur帶著全新專輯回歸！
◎託付製作過Gorillaz專輯以及Arctic Monkeys、Florence And The Machine、Depeche Mode等超級樂團的James Ford獨立掌舵！
◎一方面是經歷疫情衝擊的劫後餘生，紀念離世友人與傳奇；另一方面則是對樂團現在處境的反思和評論！
一直以來，入選Q雜誌『史上最偉大樂團領導者』、每日電訊報「英國文化中最具影響力人物」、受封「大英帝國勳章」的Damon Albarn，對音樂極富鮮明想法，一步步將搖滾樂推向藝術化領域，無論個人作品亦或伴隨樂團，沒有盡頭與界線任憑延伸，每一次出擊，就帶來一次驚喜。終於，睽違8年之久的英倫搖滾英雄樂團Blur帶著全新專輯回歸！在搖滾變革的90年代，引領Britpop潮流的先鋒部隊Blur，打響英式搖滾運動的反叛與輝煌史蹟。拿下包括『傑出音樂貢獻』在內共5座全英音樂大獎肯定，提名葛萊美＋水星音樂＋MTV音樂等獎項的Blur，擔任英國奧運閉幕式重頭戲，雖然解散傳言甚囂塵上，最後4位原始團員全數到位，Blur用行動證明仍處最佳顛峰狀態！
打破Britpop既定模式，秀上高超企圖心以及融合概念，從1991年初登場《Leisure》，發揚光大曼徹斯特之音和瞪鞋搖滾，到1993-1995連續三年的《Modern Life Is Rubbish》、《Parklife》、《The Great Escape》鑽研Britpop派系精髓。接著注入Lo-Fi調性，單挑美幫另類搖滾風格的《Blur》；轉換心境大搞實驗電子甚至福音類型瀰漫於《13》裡頭；在三人隊伍的《Think Tank》中，嗅得嘻哈、非洲音樂等氣味；相隔12年推出的《The Magic Whip》，搬出一張科幻民謠之作。Blur獨到眼光，替當代搖滾呈上多樣性格與面向。Damon還一手打造金氏紀錄認證『地球上最為成功的虛擬樂團』街頭霸王(Gorillaz)，跨行電影、音樂劇的幕後配樂，充滿無比膽識的奇想鬼才回到音樂發源地Blur身邊，渴求探索未知的領域，展現浴火重生的驚人能量！
Damon於2021年底出版獨立廠牌個人專輯《The Nearer The Fountain, More Pure The Stream Flows》，帶著Gorillaz在2023上半年發行全新冠軍專輯《Cracker Island》，下半年則輪到Blur上場！新專輯《The Ballad Of Darren》是自《Modern Life Is Rubbish》以來返璞歸真回到最本質的Blur，Damon稱這張作品為「餘震記錄」，一方面是經歷疫情衝擊的劫後餘生，還有紀念在疫情爆發中離世的樂團巡演經紀人Craig Duffy和他老婆，以及影響了Damon的Tony Allen與Bobby Womack兩位傳奇的辭世；另一方面則是對樂團現在處境的反思和評論。吉他手Graham Coxon說道：『隨著年齡增長，我們表達正確情感和意圖，變得更加重要。』Damon則補充『這張專輯反映新世代人們的世界，但也有足夠的現代音樂可與年輕人產生共鳴。』託付製作過Gorillaz專輯以及Arctic Monkeys、Florence And The Machine、Depeche Mode等超級樂團的James Ford獨立掌舵，自《The Great Escape》以來，第二次Blur全員不插手製作大任。相當華麗的開場〈The Ballad〉，完美契合樂團最擅長緩慢律動、痛苦隱藏生命之美，在抽象詞意中仍透露情感上的動盪不安；喧囂吉他伴隨〈St Charles Square〉，高唱每個世代都有假掰的人打腫臉充胖子，一起來到聖查爾斯廣場找尋那些妖魔鬼怪吧；順著爽朗節奏〈The Narcissist〉唱道：『這美麗的世界雖有滔天巨浪險峻山谷，仍讓我們與愛相連享受片刻寧靜。』Blur誓言為你帶來耀眼光芒，找到最真自我！
1. The Ballad
2. St. Charles Square
3. Barbaric
4. Russian Strings
5. The Everglades (For Leonard)
6. The Narcissist
7. Goodbye Albert
8. Far Away Island
9. Avalon
10. The Heights
Bonus Tracks
11. The Swan
12. The Rabbi